大约在52年前，一块硬盘由50个24英寸盘片组成，重量足以让人打消带着这块硬盘走来走去的念头，而其存储容量有多少呢？是令人惊奇的5MB——对于64k内存时代来说，5MB确实是一个极为令人惊奇的存储容量，而对于我现在使用的笔记本电脑来说，也是一个令人惊奇的数据，因为我的硬盘有160个GB，相当于差不多三万倍。又过了17个年头，IBM研制成功了一种新型的硬盘IBM 3340.这种硬盘拥有几个同轴的金属盘片，盘片上涂着磁性材料。它们和可以移动的磁头共同密封在一个盒子里面，磁头能从旋转的盘片上读出磁信号的变化——这就是我们今天是用的硬盘的祖先，IBM把它叫做温彻斯特硬盘——我不打算披露这块硬盘的存储容量，不仅因为我们在Google上可以随时查到——从这个角度上看起来，我有些多此一举，而是因为，我不想让你的心脏再次经受一次小小的刺激。

    今天，尽管我们的硬盘能够储存数十甚至上百GB的信息，它们的实质与1973年IBM发明的温彻斯特硬盘没有区别。那个盛有高速旋转的碟子的方盒，仍然是快速大量存取数据的最好选择。不过，大量的未来技术正在提醒我们，这样的生活或许会在不远的将来改变，因为我们现在看到了太多新奇的存储技术。

    在此，我们将一一为大家介绍。

    Racetrack：IBM颠覆自己

    IBM研究部发明过诸多颠覆业界规则的技术，包括内存芯片、硬盘驱动器和关系数据库等，因此，对于开拓因探测性研究而产生的全新市场十分熟悉，现在，他们又打算做些颠覆性的工作了。

    今年4月，IBM的研究员斯图尔特帕金（StuartParkin）及其同事在当月的《科学》杂志上发表了他们的最新研究成果，他们介绍了一种新的存储设备，并预计将在10年内问世，这种存储设备拥有闪存芯片一样的运行速度和效率，但容量高于普通的传统磁盘片，而且价格比传统磁盘片低廉得多。

    在将近15年的时间里，科学家们一直探索在磁畴壁（magnetic domain wall）内存储信息的可能性，磁畴壁是磁性材料内不同磁域（或"畴"）之间的界面。目前，控制磁畴壁十分复杂且花费不菲，并且需要耗费大量的能量来产生实现这一切所需的电场，而IBM的技术基于磁移位寄存器的基本理念，利用自旋动量转移现象来移动一系列紧密相连的磁畴壁，从而存储大量数据。

    未来这款存储产品的开发代号为"Racetrack"，它的容量密度达到了目前硬盘技术的100倍以上，其核心技术将用比人的头发丝细10000倍的纳米线来实现记录和检索数据——无论是内存还是硬盘未来可能都会应用这项技术。

    除此以外，以浦项理工大学教授金光洙为首的研究小组研制出的一种新型自旋阀设备能有效加强对单层石墨纳米带中磁场的控制，这是一种能够使存储设备在体积变小的同时储存更多数据的新技术。我们相信，这也是一项未来很有可能成功的技术。

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