本文作者为业内著名咨询顾问和分析师Christine Taylor，他目前是分析机构Taneja Group的分析师，最近的研究领域集中在绿色数据中心领域内，并撰写了大量主题文章。

    现在，整个业界到处都在讲绿色发展，IT行业中的各个领域的厂商都争先恐后地加入到这个阵营中来，并且声称它们以及它们的产品都是环保的。绿色包装、绿色工厂、绿色磁盘驱动器、绿色阵列、绿色交换机等等，不一而足。

    当然，能耗确实是一个很现实的问题，因为数据中心的能源成本正在不断飙升。这为整个IT行业的服务器、存储设备、网络和各种设施都提出了更高的要求和挑战。随着企业们使用更多的能源来保持照明以及设备运转，它们的能源预算也不断攀升。这是一个很大的问题，绿色数据中心运动的目标就是在生产规模不变的情况下控制能耗支出。

    目前还没有一种合适的方案可以解决这个问题。但是，企业们正采取各种综合性措施来控制能耗。首先，可以利用各种软件技术来优化存储容量和压缩存储的数据。除了基于软件的解决方案之外，使用可持续低能耗的数据中心还可以利用SLA方法来管理能源使用，设计高生产效能和高冷却效能的生产厂以及完善硬件的能效。

    绿色计划的核心是通过减少数据量来减少所需的能源的理念。这是一个不显示的说法，因为如果不牺牲价值的话，缩小数据量就是无法做到的。然而，你可以利用创新的软件技术来努力实现这个目标。要开一个好头，需要些什么呢？即便是不采用能源SLA、绿色设施设计以及硬件方面的改进等方案，单纯将存储数据量减少的话，也可以在不牺牲价值的前提下节省50%甚至更多的能源。如果加上前面所说的三种解决方案，你最多可以节省下80%的能源。

    存储系统的容量必然会随着时间的推移而不断增加。然而，能耗和冷却成本却是随着容量的增加而增加的，这样能源成本就必然会增加到一个无法让人接受的水平，数据中心也将最终达到其扩展的极限。仅仅是增加存储容量是不行的，我们还必须优化现有存储系统的可用容量。仅这一点就可以通过减少数据量而控制住与存储设备有关的能耗问题。

    可以降低能耗的软件技术包括重复数据删除、自动精简配置、原始数据压缩以及虚拟化等。此外，不管在软件还是硬件上，都还有其他一些可以节能的技术。我们将在以后的文章中介绍那些节能技术。

    重复数据删除

    重复数据删除是优化存储容量的关键技术，特别是对于那些基于文件的NAS应用数据以及虚拟磁带库数据更是如此。因为它可以极大地优化存储系统，减少数据量，从而降低能耗以及减少产生的热量，因此它是一种绿色技术。

    重复数据删除可以大幅减少存储数据量和相应的能耗。然而，不同的厂商推出的重复数据删除技术也是不同的。例如，有的厂商只开发文件级重复数据删除技术，但是其他厂商则将重点放在更低级别或者更高级别的重复数据删除技术的开发上。

    不同厂商的不同技术最根本的区别在对重复数据删除技术应用的最佳位置的选择上，可以是开始备份数据时即完成的服务级重复数据删除，也可以是服务器与存储设备之间的Inline方式或者备份完成之后的post-processing方式。

    第一种方式的代表厂商包括EMC公司和赛门铁克公司，这是显而易见的，因为重复数据删除技术可以令它们的备份应用软件增值。Inline方式的代表厂商包括DataDomain公司和Diligent公司，post-processing方式代表厂商则包括Sepaton公司和FalconStor公司。Quantum公司则开发出了一种混合型应用软件，可同时提供Inline方式和post-processing 的重复数据删除技术。

    不管你选用哪种重复数据删除技术，节省的容量都是惊人的。集成了重复数据删除技术的备份系统可以将备份数据量平均减少到以前的二十五分之一，当然，由于具体情况的不同，重复数据删除技术的数据精简率也是不同的。

    自动精简配置

    自动精简配置是基本模块存储设备的另一个节能方法，因为它可以让IT系统为应用软件分配比其物理存储空间更多的存储空间。这是解决预备存储容量不足问题的最佳解决方案。

    在数据中心，用户和应用软件要求的存储容量通常会比应用软件在中短期内实际使用的存储容量更多的容量。这在企业预算制定过程中以及为特定应用软件提供足够存储容量的要求时是合理的。然而，这种过度要求存储容量的通常结果是一再提高过度预备的程度，而利用率却不断降低，直到20%甚至更低的水平。与此同时，80%的有效存储容量却只是为了消耗能源和冷却资源而存在在数据中心里。

    这也正是自动精简配置技术被开发出来的原因。利用自动精简配置技术，可以为应用软件分配比实际容量更多的虚拟存储容量。例如，管理员也许可以为一款应用软件分配100GB的存储容量，而实际系统中配置的存储容量只有10GB.随着存储容量要求的增长，自动精简配置技术可以自动释放更多的物理存储容量。可以设置容量预警功能以便在达到存储容量极限的时候自动添加更多的存储容量。这样就可以降低存储容量资源的过度准备率，提高磁盘利用率并极大降低能源成本。

    当然，整个过程并没有那么简单。例如，有些应用软件会用元数据自动标记所有已分配的磁盘空间，并通过这么做来提高性能，这样的话，不管怎么做那些应用软件也会占用很多存储容量资源。不管如何，对于降低资源过度配置率和相关能源成本来说，自动精简配置技术的成本效率都是很高的。

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【责编:Chuan】