SMI-S，跨越互操作的鸿沟
SMI-S标准是由SNIA发起并主导，众多存储厂商共同参与开发的一种标准管理接口，为各种网络组件提供了一个通用管理接口，可减轻多厂商SAN（存储区域网络）环境的管理负担和复杂性。
存储系统的软硬件体系架构可以分为三个界面，从最底层到上层分别是硬件（hardware）、固件（firmware）和软件（software），各个界面之间的功能存在不同的映射关系，通过程序上的接口相互通讯，这样从上层软件层发出的指令才能够被底层硬件所获取并执行。
SNIA China副主席，北京威视数据系统有限公司副总经理龚伟兵解释：“不同厂商的存储系统可以看作是不同品牌的车，在道路上行驶要遵循相同的交通规则。”SMI-S标准可以看作是一种接口技术的标准，体现了一种规范性的规章制度和语言。不管各个厂商产品内部的程序如何，只要接口保持一致，所传递的信息就可能被第三方开发的程序所读懂，从而为第三方软件统一管理不同存储设备提供了可能性。
SMI-S建立在一些现有标准基础上，如公共信息模型（CIM）和基于Web的企业管理（WBEM）等，前者描述了系统的管理要求和能力，后者则规定了使用方法。SMI-S包括可互操作并且可扩展的通用管理传输、自动发现，以及资源锁定等功能，共有102项，小到获取某个磁盘阵列运行状况，大到划分存储资源、RAID组合，都有一套详细统一的规范。
SMI-S有如机械世界中一套共通的语言，因为不同的厂商执行相同的标准和规范，相互间的管理指令才能够被对方读懂。另外一个方面，SMI-S只是规范了程序界面的接口，具体软件内核如何运行，各种功能如何实现并没有作过于详细的限制，因此诸多厂商在统一的标准之下仍然有充分的空间，可进行自由的发挥与创新。
今天，SMI-S标准已经通过ISO批准而成为国际标准，更清楚的说明SMI-S标准对于全球存储行业发展与进步的重要性，表明SMI-S正在从事实标准名副其实地成为全球范围内存储厂商及IT用户们所广泛认可的国际标准。
标准化推广有助于知识复用，减少人员和培训成本投入
第一：SMI-S作为行业的规范化标准，有利于知识积累、科研成果的复用和转化达到最大化程度，同时节约用户存储管理人员和培训成本。
SNIA China专家委员会主席，国家高性能计算机工程技术研究中心主任许鲁博士告诉IT168记者：作为科研机构研发人员，目前他们面临的一个问题是，他们必须耗费精力去了解多个设备厂商互不兼容的接口。各厂商在协议、传输技术、安全机制等领域大相径庭，令二次开发和增值工作更加困难，导致了新产品上市缓慢，而现有设备性能更新时间也过于漫长。
许鲁目前从事的是按需定制存储系统的功能开发，他认为SMI-S标准通过规范标准化界面接口，可以让研发机构采用单一的标准接口进行开发，不再受到多厂商产品兼容性的困扰，将更多的精力转移到增值功能的设计与开发上，从而更有效地推出产品并进行更新，缩短了上市时间，同时提升产品性能。
SNIA China教育委员会主席，EMC资深解决方案顾问王纪奎则指出另外一个问题：在主机领域Unix从最早的版本一直到最新的版本，基本的命令都没有改变，从AIX到HP的机器，80％-90％的命令都是相似的；而目前存储领域各厂商产品的管理操作还存在一些个性化的地方。一个存储管理员在熟悉了一个品牌的存储管理界面之后，还需要花费很大的功夫来学习其他品牌的存储系统管理，这无疑造成了知识和人力资源的浪费。
SMI-S标准通过规范标准化界面接口，使得用户管理员在熟悉了一个品牌的产品后，能够很快的熟悉其他品牌的存储系统。王纪奎表示：未来存储也将向统一化管理界面的方向发展，无论管理软件内核如何编写，但呈现给用户的是标准化的、简单的管理界面，从而为用户节约了存储系统维护管理的人员和培训成本。
