为了在文件虚拟化市场占得一席之地，广域网优化专业厂商F5公司欲斥资2.1亿美元收购私人控股的Acopia Networks公司。
　
　　这项交易将全部以现金交易，预计在九月中旬之前完成。F5公司曾经在2005年底以4300万美元收购了广域网优化厂商Swan Labs，相比之下，这次的收购规模要大得多。
　
　　F5公司首席执行官John McAdam在今天早上的电话会议上解释说，公司将因为这次的收购交易而在文件虚拟化市场获得一个较好的位置，公司将能够处理现在日益增长的文件数据。
　
　　他说：“文件虚拟化是一个激动人心的、尚未开垦的市场领域。”收购Acopia公司极大地增强了F5公司在数据中心市场中的竞争能力。
　
　　虽然象IBM的SAN Volume Controller（SVC）那样的基于模块的组件现在已经在存储器虚拟化市场上占据了优势，但是越来越多的用户开始寻找象Acopia公司的技术那样的新技术，以便与它们周围的全球各地的组织共享文件。
　
　　除了Acopia公司之外，Attune、NetApp和NeoPath（最近刚刚被思科公司收购）等公司也都提供基于文件的虚拟化技术。
　
　　文件虚拟化领域可以被细分为运行在交换机上的、基于网络的产品，比如Acopia公司的产品就是这种产品；以及运行在存储设备上的产品，比如NetApp公司的Ontap GX.到目前为止，F5的业务主要集中在加快网络数据传输速度和各种应用软件如Sharepoint、Siebel和SAP等，因此这是F5公司首次进入存储器市场。
　
　　在今天早上的电话会议上，一位分析师强调这是F5面临的主要挑战之一。他说：“你们还没有通过收购与你们的旗舰产品BIG-IP相近的业务中取得较大成就。”他指出将Swan Labs的WANJet与F5的广域网优化技术整合是有很大困难的。存储器是一种非常特殊的产品。F5首席执行官McAdam承认，存储器对于公司来说是一个全新的重点市场。他说：“存储器市场显然是一个稍微有点不同的市场。”他补充说，公司打算进行重大扩充发展，聘用更多的销售、支持和开发人才。McAdam解释说，与WANJet不同的是，Acopia公司的文件虚拟化技术是一种最佳技术。
　
　　Acopia公司的130名员工将被并入F5公司，Acopia公司向媒体表示，公司原有的员工仍将在公司设在马萨诸塞的总部工作。F5公司发言人Holly Hagerman说：“Acopia公司在Lowell拥有优秀的设施，包括一个世界级实验室，它将是我们服务于美国东部市场的一项重要资产。”
　
　　Acopia公司首席执行官Christopher Lynch没有出席今天早上的电话会议，引起了业内人士的质疑，业内人士猜测他是否会在这项交易于下个月结束时也转去F5公司。然而，Lynch在发表声明时表示对于能够加盟F5公司感到非常兴奋。
　
　　目前还不清楚F5公司将如何把Acopia公司的技术和产品整合到它自己的产品之中，但是公司高管们在今天早上的电话会议上作出承诺，这次收购交易不会对公司现有客户造成影响。F5公司的高级营销副总裁Dan Matte说：“我们将继续将Acopia公司的解决方案作为独立产品提供给客户。”他补充说，文件虚拟化功能最终将被迁移到Acopia公司的广域网优化产品中。
　
　　今天的交易还为F5公司提供了一条将产品推向市场的新途径，因为Acopia公司拥有100多个企业客户，Quest Diagnostics和WebEx也包括在内。
　
　　在今天的交易中，F5公司股票下跌了6.03美元，报收于每股77.66美元，跌幅为7.21％。