编辑提示：这是一个着重介绍年度“存储革新者”获奖企业的系列专题报导，共由五篇文章组成。本文的主角是在芝加哥召开的存储管理大会上公布的第二家获奖企业——UAL Loyalty Services。

　　“更高效、更快捷、更智能、更经济”。当UAL Loyalty 率先将其所有的电子商务网站和相关的应用程序都整合到一起后，这句话就变成了ULS的高级存储及系统架构师Gary Pilafas的工作座右铭了。在重新构建公司内数的数据存储系统的过程中，Pilafas自始至终都秉承了这个信条。

　　作为联合航空公司完全控股的子公司，UAL Loyalty Services除了需要维护该航空公司的B2C电子商务网站United.com外，同时还管理着United Airlines Cargo、MyPoints.com、College Plus以及一些与旅游业相关的俱乐部的电子商务系统。
　　
　　如果对这些站点的存储系统实行集中式管理，可方便实现一些紧密相关的关键任务。如果将两个同是位于伊利诺斯州但之间距离几英里的两个数据中心的存储系统加以合并，放在一个虚拟的存储池内进行管理，将会有效地提升存储效率和容量。另外，创建这种集成的SAN体系结构还有一个好处：将恢复企业应用数据所需的时间控制在一小时以内。　　

　　集成存储体系结构的设想，既可以满足分处两地的数据中心同时运行所有的电子商务应用软件的要求，还可以让现有的存储容量扩大一倍。

　　Pilafas知道存储服务提供商（简称SSP）是不可能满足他的需求的，“SSP提供的服务毕竟有限，线速缓慢，对存储数据的限制太多，并且收费昂贵”。

　　于是，Pilafas与同事们自行设计了一套“更高效、更快捷、更智能、更经济”的存储体系结构。他们实地测试了所有参加ULA Loyalty公司存储服务竞技的产品。Pilafas说，“供应商们如果想赚到我们的钱，必须先证实一下自己的技术实力”。

　　确保由不同厂商制造的存储设备能够在一个操作环境下协同工作，这是Pilafas所领导的技术小组最关心的事情。经过再三评估，他们终于选定了Hiachi Data Systems、Brocade、Sun Microsystems、CreekPath、Veritas等几家存储厂商提供的产品。

　　之后，ULA Loyalty公司成立了一支新的工作小组，与中标的供货商们一起设计出一套可支持光纤通道网络协议（FCIP）的异构网络存储方案。　　

　　根据新方案书的设计，ULA Loyalty公司位于伊利诺斯州Elk Grove的1号数据中心将由两个由Hitachi磁盘驱动器组成的存储子系统和两个由6套Brocade FC交换机组成的光纤网络整合而成。这个系统引导数据进入CNT UltraNet Edge存储路由器。从FC转换到IP之后，数据流经一个核心交换机，该核心交换机跨越了5K IP链路到位于伊利诺斯州Shaumberg的2号数据中心。位于这个地点的核心交换机被连接到了另一个UltraNet Edge路由器，这个路由器再将数据发送到一个由6个Brocade交换机和多个Hitachi磁盘驱动器组成的存储系统内。

　　ULA Loyalty租用了电信营运商Ameritech公司的千兆以太城域网——GigaMAN——来连通两个数据中心。Pilafas 说，“拿传统的以太网与GigaMAN的作比较，就像是一条单行街道和一条双行高速公路的区别一样，GigaMAN绝对符合更高效、更快捷、更智能、更经济的模式。”

　　新的存储网络架构中的服务器不仅具备支持营运和故障转移的功能，而且可同时支持B2B和B2C应用程序。据Pilafas介绍，他还模拟ULA的整体存储环境建立了一套独立的备份系统。

　　现在，当设备发生故障时，系统将会自动复制数据，同时目录也从一个站点切换到另一个。Pilafas说：“整个过程都是系统自动完成的。”他还对故障转移系统进行了测试，没有发现任何缺陷，“近乎完美”。

　　Pilafas认为，“将两个实际分离的SAN阵列在逻辑上合并为一”的主意非常棒。而且，基于SAN的系统比较容易管理和扩容。它能提供存储资源的详细报告。另外，如果需要将其它服务器整合到SAN阵列内，IT技术人员一般在短短的几个小时之内就可以完成部署过程。

　　对于自己竟然能够设计出如此先进的架构体系，Pilafas感到骄傲。一位来自CreekPath 的专家评估了ULA Loyalty的系统共管两个数据中心的质量检测和商务恢复环境的能力，发现新的架构体系至少为联合航空公司节省了60万美元的存储成本。

　　“全新的SAN设计方案，将会为联合航空公司提供一个经济而又稳定的系统运行环境，帮助它在激烈的市场竞争中胜出”，Pilafas对此颇为自信。

【责编:yuan】