什么是SAN？
SAN（StorageAreaNetwork），译为存储区域网络。它是一种类似于普通局域网的一种高速存储网络，它通过专用的集线器、交换机和网关建立起与服务器和磁盘阵列之间的直接连接。SAN不是一种产品而是配置网络化存储的一种方法。这种网络技术支持远距离通信，并允许存储设备真正与服务器隔离，使存储成为可由所有服务器共享的资源。SAN也允许各个存储子系统，如磁盘阵列和磁带库，无需通过专用的中间服务器即可互相协作。
SAN的接口可以是企业系统连接（ESCON）、小型计算机系统接口（SCSI）、串行存储结构（SSA）、高性能并行接口（HIPPI）、光纤通道（FC）或任何新的物理连接方法。由于SAN的基础是存储接口，所以常常被称为服务器后面的网络。它可绕过传统网络的瓶颈，通过以下三种方式支持服务器与存储设备之间的直接高速数据传输：多个服务器可以串行或并行地访问同一个存储设备；可用于服务器之间的高速大容量数据通信；可以在不需要服务器参与的情况下传输数据，包括跨SAN的远程设备镜像操作。
那么SAN究竟能为用户带来什么？首先，集中式管理软件允许远程配置、监管和无人值守运行；第二，容量可扩展以符合网络需求，在不影响LAN性能的情况下充分发挥存储硬件的功能；第三，SAN就绪的磁带库具备可热插拔的冗余磁带机、介质、电源和冷却系统以确保可靠性；第四，具备长达20公里距离的远程功能以及灵活的网络部件，基于光纤通道的SAN可以根据要求进行配置；第五，UNIX、NT和NetWare服务器可同时连接；第六，能够有效地减少总体拥有成本（TCO）。
SAN产品
San产品中的典型代表有NetApp FAS3000系列，FAS3000系列采用了Data ONTAP 7G操作系统，其FlexVol功能通过把所有卷的剩余空间统一在一起，将消费者的存储空间利用率提高了50%，结合SATA磁盘的采用，主存储每兆字节（MB）的成本可以减少一半以上。
NetApp FAS3000系列
可以说这三种存储系统体系后者替代前者的发展趋势十分明显，DAS对于整个环境下的存储系统管理，工作烦琐而重复，没有集中管理解决方案。所以整体的拥有成本（TCO）较高。目前DAS基本被 NAS所代替。所以网络存储的未来方向将是NAS与SAN。
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