可结合磁带备份，保障既有投资

　　首先是在成本方面，虽然几乎所有的备份软件都可以支持Disk Staging(或称为Disk to Disk to Tape，简称D2D2T)功能，不过导入时必须连带变动整个备份系统架构，备份的程序、组态、政策也必须随之改变，在管理方面，备份软件和备份政策的设定管理上较为繁复，如果要落实自动化备份和提升备份流程管理质量，MIS人员势必要投注较多的心力学习，整体投入成本必然会增加不少。

　　相较之下，导入VTL就简单多了，由于备份服务器会将VTL视为真实的磁带柜，部署时完全不需更动原来的信息系统架构，备份程序、组态、政策也可维持原样，对MIS人员来说，备份/还原效能和备份质量提高，管理上的负担却不会增加。原本的磁带机/柜可以接在VTL后端，同样可以做到D2D2T的阶层式备份，保障备份设备的投资。对于原本采用旧型磁带机备份而空间不够的用户，可以考虑采取VTL配合自动上带机(Auto Loader)的解决方案，成本绝对会比采购单一台大型磁带柜来得划算，而且还有提升备份/还原效能的附加价值。

VTL部署容易，无需学习新技能

　　运用高速、大容量的磁盘阵列来改善传统备份机制的缺点，已经是大势所趋，各种基于磁盘开发的新兴备份技术众多，产品更是五花八门，如何选择合适的解决方案是一大课题。如果你希望运用磁盘备份来改善备份还原速度，解决备份窗口过长的问题，又不想舍弃原有的备份策略和程序，VTL是相当合适的选择。

　　VTL的部署管理相当容易，由于备份服务器会将VTL视为是一台真正的磁带柜，而且可以自行设行磁带柜的型号和磁带格式，几乎对既有的系统架构不会有任何影响，在管理上也相当方便，由于VTL都采用简单的图形管理接口，需要设定的步骤并不多，不会造成管理上的负担。

　　不过VTL并非没有缺点，首先是硬盘和磁盘阵列并不具备可移植性，无法像磁带般可以离线存放至其它地点，虽然有厂商运用IP网络复制的方式，让VTL也能作到异地备援，但毕竟成本较高。此外，目前主流的备份软件，授权方式都是按磁带机数量来收费，VTL虽然可以仿真多组磁带机，授权费必须等同实体磁带柜来计价，可能会因此增加用户的成本，所幸目前新推出的备份软件，像是Symantec Veritas Backup Exec 10d、CA ARCserve Backup 11.5，都已经改为按备份容量计价，对使用者而言是一大利多。

VTL与磁带库、磁盘备份的对比

磁带的问题-速度慢、可靠度低

　　「有备而无患」早已是信息管理人员的基本观念，在部署与管理任何信息服务时，备份必然是要纳入的重要环节，不过执行备份工作时，必然会对应用程序的运作造成影响，有时候甚至必须让应用程序暂时停止服务一段时间，备份才能顺利进行，这段因备份工作导致的服务中断时间称为备份窗口(backup window)。

　　为了避免系统的正常运作受到影响，系统管理者多半会利用夜间或假日等离峰时间进行备份，然而随着数据量不断膨胀，备份所需的时间越来越长，许多人发现如果继续使用传统的磁带备份方式，备份速度实在太慢，已经不能在既定时间内完成工作。

　　另一方面，磁带的可靠度也是备受质疑的，用过磁带机的人都知道，磁带有三怕-怕潮、怕摔、怕强磁。潮湿的环境容易使磁带发霉，若要长期存放必须置于恒温恒湿的磁带箱内;现今磁带的磁录密度都相当高，一旦不慎从高处摔落地面，就会导致磁头定位不准，读取不到数据;磁带不能接近强力扇区更是基本常识，被磁化的磁带经常是导致还原失败的原因。长时间存放的磁带必须按时回带，磁带机的读写头也得按时清洗，确保万一需要复原时，磁带能正常被读取。

以磁盘备份为基础衍生的技术

　　虽然磁带有这么多的问题，由于磁带可以离线保存，又是单位成本最低的储存媒体，坚守数据最后一道防线的地位不曾动摇。直到近几年来，低价、大容量的ATA硬盘开始盛行，由于硬盘的存取速度快，加上在RAID保护之下，可靠度也相当高，企业用户不约而同开始思考，利用硬盘取代部份磁带功能可能性，在需求的带动下，市场上吹起一股磁盘备份的风潮，储存供货商纷纷推出各种基于磁盘的备份解决方案，虚拟磁带柜(Virtual Tape Library，简称VTL)是其中之一。

　　虚拟磁带技术的起源相当早，在过去大型主机时代，就已经有利用硬盘取代磁带来增加备份效率的概念，不过由于当时的硬盘容量小，价格也相当昂贵，仅有少数厂商推出专门给大型主机使用的虚拟磁带柜。直到两年多前，磁盘备份方案开始崭露头角，厂商们才开始纷纷推出针对开放平台设计的虚拟磁带解决方案。

　　虚拟磁带的技术原理并不复杂，说穿了就是运用储存虚拟软件，将备份服务器连接至磁盘空间的SCSI讯号，仿真成磁带机的表述格式，「欺骗」操作系统和备份软件，误以为连接到的是一部实体的磁带装置。早期虚拟磁带方案只能仿真单机，称为VTD(Virtual Tape Drive)，随着技术逐渐成熟，已经能够「模仿」大型磁带柜的多组磁带机、机械手臂(Robotic)、磁带条形码(Barcode)、循环换带等完整功能。

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【责编:Yoyo】